지난 장에서 내 취향의 좌표를 대충 찍었다면, 이제는 지도를 읽을 차례입니다.

마트 와인 코너에서 병을 들었다 놨다 하며 라벨만 바라보던 순간, 저도 있었습니다.

이름은 어려운데 다 비싸 보이고, 비싸 보이는데 또 다 비슷해 보이더군요.

그때 알았습니다. 좋은 와인을 고르는 일은 감보다 해독에 가깝다는 걸요.

저도 처음엔 라벨의 큰 글씨만 봤습니다. 그런데 조금만 익숙해지면 읽는 순서는 의외로 단순합니다.

누가 만들었는지, 어디서 왔는지, 무슨 품종인지, 언제 수확했는지.

구세계 와인은 종종 지역명이 먼저 보이고, 신세계 와인은 품종명과 생산지가 더 또렷하게 드러나는 편입니다.

빈티지는 병이 만들어진 해가 아니라 포도를 수확한 해를 뜻하고, 샴페인처럼 여러 해를 섞어 스타일을 맞추는 경우엔 NV가 붙기도 합니다.

“라벨은 장식이 아니라, 병 속 내용을 힌트로 바꿔놓은 메모입니다.”

라벨은 생각보다 친절합니다.

ABV를 보면 대략적인 무게감도 짐작할 수 있고, Barrel Fermented 같은 표현이 있으면 오크에서 온 스모키함과 향신료 뉘앙스를 예상해볼 수 있으며,

지역명이 붙어 있으면 그 와인이 일정한 생산 기준을 따른다는 뜻까지 따라옵니다.

결국 라벨 한 장에는 취향과 예산이 만나는 지점이 숨어 있고, 그걸 읽을 줄 알면 병 앞에서 괜히 오래 서 있는 일도 조금은 줄어듭니다.

“빈티지는 연식이 아니라, 그해 날씨가 남긴 표정에 가깝습니다.”

이제는 라벨 앞에서 주저하는 시간이 조금 짧아질 겁니다.

저장해두고 다음 쇼핑 때 한 번 써보세요. 댓글로 최근 성공한 병, 혹은 괜히 이름에 속았던 병을 남겨주셔도 좋겠습니다.

그리고 다음 9장에서는, 이렇게 라벨을 읽는 눈을 바탕으로 예산 안에서 만족도를 높이는 가성비 와인 고르기로 넘어가 보겠습니다.